在故宮景祺閣的西廊，貞順門內有一口普通的水井。紫禁城庭院裏的水井，井上都有個精美的小亭子，四週還有漢白玉石欄杆圍著。可是，這口水井沒有亭子，也沒有漢白玉石欄杆，只用玄色的欄杆把它圈了起來， 旁邊豎有一塊牌子，上面寫著“珍妃井”，這裡就是光緒皇帝的妃子他他拉氏（珍妃）投井的地方。悠悠歲月卻是圈不住的，幽幽井水雖早已乾涸，井臺上那些青青的蒼苔似乎依然書寫著過去的創傷，井旁有一叢葉色枯黃的修篁，風過處，仿佛有人在輕輕嘆息。一鉤冷月照瀛臺，一個貴為天子的男人卻呵護不了一個纖弱的女子，慈禧本就嫉妒她的美麗和桀驁不馴，又見光緒皇帝對她情有獨鍾，冷落了慈禧的親外甥女隆裕皇后，出逃西安時偏又不肯和其一起離京，還跪請皇帝留下來，這深深刺激了慈禧的心，一怒之下命太監把她推入井中，時年24歲。香魂渺渺，從此，夜夜能聽到她的哀怨、悲愴的嗚咽響徹在空曠幽長的廊廡上。

1889年，珍妃兩姊妹被入選宮中，13歲的她被封為珍嬪，15歲的姐姐封為瑾嬪。嬪為九等宮女序列中的第六等，直至光緒二十年甲午春(1894年)，因慈禧太后七旬萬壽加恩得晉嬪為妃，前面還有皇后、皇貴妃、貴妃三個等級。同年十月，光緒帝奉慈禧皇太后懿旨，將瑾妃、珍妃著降為貴人(第七等)，“以示薄懲”。珍妃被幽閉于宮西二長街百子門內牢院（也就是常說的“冷宮”），從此與光緒隔絕，再也不能見面。

珍妃死後，屍體在井裏泡了一年多，直到第二年，瑾妃到處求情，才打撈上來，宮女們見了無不傷心。瑾妃在井北的小屋裏立了牌位，並命名那間小屋為“懷遠堂”來悼念珍妃。後來，人們為了紀念珍妃，就把這口井叫做珍妃井。慈禧太后死後，謹妃於民國二年，將珍妃的陵墓由內務府遷到了光緒帝的崇陵旁。珍妃不光生前逢難，死後也不得安生，她的墳墓在若干年後遭到盜掘。

珍妃井地處偏僻，遊人稀少，冷冷清清 ，這樣也好，她可以冷眼閱盡後宮紅顏花開花謝後的落寞。縱然滿園芳菲，高墻深院重門疊戶，深宮多少紅顏白了頭，又有誰能夠再次走出那座紅墻那扇朱門呢？時間的車輪又碾過了百年，桃花依舊，人面難尋。事後，有人寫了一首詩，對珍妃之死發出深深的感慨:“金井一叫墮，淒涼瑤殿旁。殘枝未零落，映日有輝光。溝水空流恨，霓裳與斷腸。何如澤畔草，猶得賦鴛鴦。”

夕陽殘照紫禁城，失卻了陽光撫慰的珍妃井更顯凝重、冷峻和寂寥，再往北走就是神武門了，出了神武門就是宮墻之外，回眸宮中的雕梁畫棟亦已一一隱去，舊時代不可複製，遺留的畫面已足令遊客動容，一段歷史就這樣被湮沒在光圈裏。